أكد مسؤول كبير في الخارجية الأميركية، أن جمهورية_الصين الشعبية قد أرسلت مناطيد أو بالونات المراقبة فوق أكثر من 40 دولة في 5 قارات، وأشار إلى أن إدارة #بايدن تتواصل مع البلدان مباشرة حول نطاق هذا البرنامج والإجابة على أي أسئلة.

وقال المسؤول الأميركي الذي فضل عدم الكشف عن اسمه "نحن نعلم أن جمهورية الصين الشعبية استخدمت هذه المناطيد للمراقبة. وكشفت الصور عالية الدقة من أن المنطاد الذي حلق فوق الولايات المتحدة كان قادرا من على ارتفاعات عالية على إجراء عمليات جمع المعلومات والإشارات".

وأكد أنه من الواضح أن معدات المنطاد كانت مخصصة للمراقبة الاستخباراتية وتتعارض مع المعدات الموجودة على متن مناطيد الطقس، وكان يحتوي على هوائيات متعددة من المحتمل أن تكون قادرة على جمع وتحديد المواقع الجغرافية للاتصالات. وقد تم تجهيزه بألواح شمسية كبيرة بما يكفي لإنتاج الطاقة اللازمة لتشغيل العديد من أجهزة استشعار جمع المعلومات الاستخبارية النشطة.

وأضاف المسؤول الأميركي "نحن نعلم أن هذه البالونات كلها جزء من أسطول بالونات جمهورية الصين الشعبية الذي تم تطأول لإجراء عمليات المراقبة. وغالبا ما يتم تنفيذ هذه الأنواع من الأنشطة بتوجيه من جيش التحرير الشعبي".

وشدد على أن الولايات المتحدة على ثقة من أن الشركة المصنعة للبالونات لها علاقة مباشرة بالجيش الصيني.