يمكن لجهاز جديد، طوره علماء في سويسرا، اكتشاف فيروس «كورونا» المستجد بـ«دقة وسرعة عاليتين»؛ ما يغير قواعد اللعبة في المعركة المستمرة ضد جائحة «كوفيد - 19»، بحسب تقرير نشرته دورية «المستشعرات الحيوية والإلكترونيات الحيوية».

وخلقت جائحة «كوفيد - 19» حاجة ملحّة لطرق الكشف عن الفيروس بسرعة وبدقة، وعلى نطاق واسع، من أجل السيطرة على انتشاره.

وطور علماء من ثلاث مؤسسات سويسرية «جهازاً جديداً للموائع الدقيقة يمكنه اكتشاف الفيروس بدرجة عالية من الدقة»، ويمكن للجهاز تمييز فيروس «كورونا» المستجد عن فيروسات الجهاز التنفسي الأخرى، مثل فيروس المتلازمة التنفسية للشرق الأوسط (ميرس)، وهو أحد فيروسات عائلة «كورونا».

وقاد المشروع ساندرين جربر لومير، من «مدرسة لوزان الاتحادية للعلوم التطبيقية»، وإيجور ستيفانيني من «جامعة العلوم التطبيقية والفنون بجنوب سويسرا»، وفرانشيسكو بيرتوني، من جامعة «ديلا سفيتزيرا إيتاليانا».

ويستخدم الجهاز مستشعراً حيوياً للحمض النووي يستطيع الكشف عن الحمض النووي الريبي من الفيروس في لعاب الإنسان، ويعتمد الجهاز على «الموائع الدقيقة»، وهي «تقنية تتحكم في تدفق كميات صغيرة جداً من السوائل عبر قنوات صغيرة، وباستخدام (الموائع الدقيقة)، يتحكم الجهاز الجديد في تدفق اللعاب، للسماح لجهاز الاستشعار البيولوجي للحمض النووي باكتشاف الحمض النووي الريبي الفيروسي»، بحسب المنشور في الدورية العلمية.

ويمكن استخدام الجهاز في بيئات غير طبية؛ ما يجعله مناسباً لتشخيص نقاط الرعاية في المطارات، والمدارس، وأماكن العمل، وما إلى ذلك، لا سيما أن نتائجه تظهر خلال 10 دقائق.

وتقول ساندرين غربر لومير، الباحثة المشاركة بالدراسة، في تقرير نشره الموقع الإلكتروني لمدرسة لوزان الاتحادية للعلوم التطبيقية، بالتزامن مع نشر الدراسة، إنه «يمكن للجهاز أن يلعب دوراً مهماً في مراقبة السكان وجهود التخفيف من جائحة (كوفيد - 19)، ويمكن أيضاً تكييفه لاكتشاف الفيروسات الأخرى مع تعديلات بسيطة على وحدة الاستشعار، عن طريق اختيار وتثبيت تسلسل الحمض النووي للفيروسات الأخرى».

ومن جانبه، يثني محمد علي عز العرب، مستشار «المركز المصري للحق في الدواء»، على الجهاز الجديد، كونه من الأدوات المطلوبة في مرحلة التعايش مع الفيروس. وقال لـ«الشرق الأوسط» إن «اختفاء الفيروس تماماً أصبح احتمالاً مستبعداً، والأرجح أنه يتجه لأن يكون متوطناً، مثل الإنفلونزا، وهذا يتطلب أن تكون هناك أدوات تشخيصية عملية يمكن تطبيقها في أي مكان، لاكتشاف الحالات المشتبَه في إصابتها».

وتوقع عز العرب أن «تكون هناك المزيد من الحلول في هذا الإطار»، معتبراً أن مدة الـ10 دقائق جيدة للغاية، لحين ظهور حلول أكثر سرعة».