ولد الفنان يوسف شعبان في 16 يوليو 1936 في حي شبرا في مدينة القاهرة بمصر، ووالده مصمم إعلانات مشهور في شركة (إيجبشيان غازيت)،

تلقى تعليمه الأساسي في مدرسة الإسماعيلية والتعليم الثانوي في التوفيقية، وبسبب تفوقه في مادة الرسم قرر الانتساب إلى كلية الفنون الجميلة، ولكن عائلته رفضت بشدة فالتحق بكلية الحقوق في جامعة عين شمس وفي السنة الأولى من دراسته التحق بفريق التمثيل، ثم قرر تقديم أوراقه للمعهد العالي للفنون المسرحية في القاهرة، وبالفعل قُبل في المعهد وبدأ بدراسة السنة الأولى فيه بالتزامن مع دراسة السنة الثانية من كلية الحقوق.

إلا أنه بعد عام تقريباً لم يستطع التوفيق بين الدراستين فقرر ترك كلية الحقوق وتوجيه اهتمامه بالكامل على المعهد، وقد تخرّج يوسف شعبان من المعهد العالي للفنون المسرحية عام 1962،

بدأ يوسف شعبان مشواره السينمائي عام 1958 بمشاركته في فيلم "سهم الله"، وبعده شارك في فيلم "في بيتنا راجل" عام 1961، ومن أبرز أفلامه "معبودة الجماهير، أم العروسة، للرجال فقط، الثلاثة يحبونها، مراتى مدير عام، غراميات مجنون، نص ساعة جواز، ميرامار، الرصاصة لا تزال في جيبى" وغيرها

وفى الدراما التليفزيونية قدم يوسف شعبان العديد من الأعمال الهامة وعلى رأسها "ليلة القبض على فاطمة، انتقام امرأة، الشهد والدموع، الجوارح، رأفت الهجان، ضمير أبلة حكمت، المال والبنون، ليالى الحلمية الجزء الخامس، الوتد، التوأم، امرأة من زمن الحب، العائلة والناس، الضوء الشارد، أميرة في عابدين" وغيرها.

تزوج الفنان يوسف شعبان أربع زيجات، أولى زيجاته كانت من الفنانة #ليلى_طاهر بعدما تعارفا أثناء تصوير مسلسل "الحب الكبير" عام 1963، واستمر زواجهما أربع سنوات فقط ثم انفصلا بعد وقوع الطلاق ثلاث مرات.

الزيجة الثانية كانت من الأميرة نادية إسماعيل شيرين، ابنة الأميرة فوزية بنت فؤاد الأول شقيقة الملك فاروق، وأنجب منها ابنته الكبرى سيناء.

زواج يوسف شعبان الثالث كان من الفنانة #سهام_فتحي، ولكن سرعان ما انفصل عنها، وبعدها فرضت سياجا حول حياتها الشخصية.

وتزوج شعبان للمرة الرابعة من الكويتية إيمان خالد الشريعان، وأنجب منها ابنته الإعلامية زينب يوسف شعبان، مقدمة برنامج "ليالي الكويت" عبر شاشة تلفزيون الكويت، وابنه مراد الذي يدرس في الولايات المتحدة الأمريكية.

وقضى يوسف شعبان مع زوجته إيمان نحو 30 عاما ولم يفرقهما سوى رحيله عن عالمنا.

عام 1997 أصبح يوسف شعبان رئيس نقابة الفنانين في مصر واستمرّ بهذا المنصب وسط إنجازات كثيرة دورتين متتاليتين حتى عام 2003 عندما خسر الانتخابات أمام الفنان أشرف زكي، وفى 2017 أعلن يوسف شعبان اعتزاله الفن نهائياً إلا أنه عاد للتمثيل مرة أخرى وشارك في مسلسل "ملوك الجدعنة" وتوفى قبل الانتهاء من تصوير مشاهده  28 فبراير 2021. رحمه الله