يعتقد محققون أمريكيون أن الأزمة اندلعت بسبب قراصنة نقلوا رسائل مزيفة وهمية عن أمير قطر. ولكن النزاع يكشف خلفية من التوتر طويلة الأمد بين قطر وجيرانها العرب.

الإذاعة الوطنية العامة الأمريكية (أن بي آر) رصدت محطات التوتر الرئيسية بين قطر وجيرانها وقالت :

إنه قبل ​​أن كانت دولة قطر قوة نفطية وغازية، كان يسيطر عليها الغرباء. في أواخر القرن التاسع عشر، وكان الأتراك العثمانيون يمارسون التأثير لفترة طويلة من القرن العشرين، حتى حصلت على الاستقلال في عام 1971، وكانت قطر قبل ذلك محمية بريطانية.

جعل النفط والغاز قطر واحدة من أغنى الدول على الأرض بالنسبة لمستوى دخل الفرد حيث إن شبه الجزيرة الصغيرة تسيطر على ثالث أكبر احتياطيات الغاز في العالم.

لكن بحسب التقرير فإن قادة قطر، وجميعهم من عائلة آل ثاني الحاكمة — والشيخ تميم بن حمد آل ثاني وهو حاكم البلاد حاليا — يثيرون غضب السعودية.

وتعود التوترات إلى عقود ولكن هذه بعض النقاط البارزة:

في عام 1996، أطلقت قطر قناة "الجزيرة" الفضائية وقد أثارت "الجزيرة" قلق القادة العرب من خلال تقاريرها باللغة العربية حول الخلافات الداخلية والإقليمية التي تم الكشف عنها سابقاً.

وقد صدمت بعض المشاهدين من خلال استضافة متحدثين إسرائيليين على الهواء عندما غطت الصراع الإسرائيلي الفلسطيني.

وقد استفزت قطر السعوديين مرة أخرى لأنها أقامت علاقات مع إيران، والتي تتقاسم معها موارد ضخمة من الغاز الطبيعي. حيث يمتد حقل الغاز إلى المياه الإيرانية، والذي يعرف باسم حقل بارس الجنوبي. وتعتبر قطر هي أكبر مصدر للغاز الطبيعي المسال في العالم، حتى الآن.

وحسب الإذاعة الوطنية الأمريكية، فقد تصاعد الانزعاج العربي الخليجي من قطر في 2011 عندما اندلعت احتجاجات عدة في دول عربية، واحتضنت قطر ما سمي بـ"انتفاضات الربيع العربي"، وخاصة في مصر وليبيا وسوريا حيث دعمت الدوحة الإخوان المسلمين في مصر.